In Nederland worden gewasbeschermingsmiddelen toegepast om schade aan planten of plantaardige producten tegen te gaan. Deze kunnen worden veroorzaakt door bijvoorbeeld onkruiden, schimmels, insecten en slakken. Hier worden respectievelijk herbiciden, fungiciden, insecticiden en mollisciciden tegen ingezet. Ook grondontsmettingsmiddelen vallen onder de gewasbescherming. Overige bestrijdingsmiddelen, zoals biociden (middelen tegen mieren, wespen, muizen, ratten e.d.) vallen niet onder de gewasbescherming.